Humboldt Seed Organization

Das an der nordkalifornischen Küste gelegene Humboldt County ist binnen kurzer Zeit zum Schauplatz zahlreicher Veränderungen von großer historischer Bedeutung geworden. Aufgrund seiner geographischen Merkmale kann man dort eine bislang unerschlossene, fast 500 km lange Steilküste, sechs Flüsse, zwei Gebirgszüge, mehrere der auf der Erde noch wenigen vorhandenen Wälder mit riesigen Mammutbäumen sowie zahllose unterschiedliche Tier- und Pflanzenarten finden. Wegen seiner Rohstoffe und natürlichen Ressourcen ist das Gebiet des Humboldt Countys schon seit jeher beliebt und geschätzt.

Bis Mitte und Ende des 19. Jh. ließen sich zahlreiche amerikanische Eingeborenenstämme am gesamten Nordwest-Pazifik nieder. Es waren die Nachkommen alter Völker mit einer über 15.000-jährigen Geschichte in diesem Gebiet. Die Wiyot, Yurok, Hoopa, Karok, Chilula, Whilkut und die Athabasken aus dem Süden, einschließlich der Matolle und Nongatl, sind nur einige indigene Gemeinschaften, die in den unberührten, tiefen Wäldern der Berge lebten. Die spanischen Siedler entdeckten die Nordküste Humboldts 1775, als sie in der Bucht von Trinidad ihre Anker legten. Allerdings gelangten sie erst im Jahr 1806 in den Süden der Humboldt Bay. Wirtschaftlich gesehen sollte die Zukunft des Countys für immer geprägt sein, handelte es sich doch um einen idealen Ort zur Gewinnung einer Vielzahl natürlicher Ressourcen.

Nachdem die Gemeinschaften aus Europa begonnen hatten, sich in den Eingeborenengebieten anzusiedeln, sollte das Zeitalter des Goldabbaus den Beginn der Zerstörung der unberührten Wälder markieren. Die Einwohnerzahl der Stadt San Francisco belief sich im Jahr 1849 auf 2.000 Menschen. 1855 waren es bereits 59.000, was sich in einem erhöhten Holzbedarf äußerte. Zu Handels- und Wohnzwecken entstand in und außerhalb der Stadt eine neue Industrie. Sie war eine Reaktion auf die stetig wachsende Bevölkerung mit Menschen aus Ländern wie u. a. Portugal, Kroatien oder China, die ebenfalls bestrebt waren, diese wirtschaftlichen Chancen zu nutzen.

Mit dem Homestead Act von 1862 und dem Stein- und Holzgesetz von 1878 wurde das Todesurteil für diese unberührte Wildnis unterzeichnet, von der das Gebiet im Norden bis dahin geprägt gewesen war. Der Kongress der Vereinigten Staaten beschloss, „landwirtschaftlich nicht nutzbare" Gebiete (die meisten von ihnen waren von indigenen Völkern besetzt) zu einem Schleuderpreis von 2,5 $ pro Acre Land zu verkaufen, sofern sie zur Mineral- und Holzgewinnung bestimmt waren. Durch das Gesetz wurde eine Begrenzung auf 160 Acres festgelegt. Den großen holzverarbeitenden Unternehmen gelang es jedoch, das Gesetz zu untergraben, indem sie Mitarbeiter einstellten, die als private Käufer Land erwarben. Durch den Besitz dieser Landtitel gelang es ihnen, sich wesentlich größere Parzellen zu verschaffen. Später erfolgte eine Gesetzesänderung, um die Größe auf 20.000 Acres pro Parzelle zu beschränken. Nur 30 Jahre später überschritt die zunächst aus einigen wenigen Unternehmen und Mühlen bestehende holzverarbeitende Industrie am Nordost-Pazifik die Zahl von 400.

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